什么是滞箱费（demurrage fee）？

        为了保障集装箱的顺畅流通，避免集装箱被占压，集装箱的拥有者为集装箱使用者规定了使用时限。在这个时限内，货物占用集装箱可以免费，一旦超过这段时间，货物占用集装箱就需要支付定额费用，这就是"滞箱费"。如果使用船公司的集装箱超过了免费用箱时间，就会产生一定的费用，即滞箱费。
        
        滞箱费是按天计算。出口的话，一般为7天。进口中则常会产生滞箱费，在船靠岸后几天内(比如十天)箱子可以免费使用，超过规定时间就会收取费用。所以船到港后，必须及时完成进口清关以及安排提货，并且将空箱及时归还到船公司指定的地点。当然，不同的船公司有不同的规定，具体的天数要向船公司确认。如果是客户的SOC箱 (SOC全称shipper own container，称自有箱，托运人自己备箱子)，这样不存在滞箱费。
       
        为了避免滞箱费用的产生，一方面要加快通关速度，另一方面就需要选择一个合理的提货掏箱方式，缩短回空箱时间。在货物办理进口通关手续的同时，进口商便可以向船东了解集装箱将要回到哪个堆场，然后与堆场联系，由堆场下属的车队将放行后的货物直接提到堆场，在堆场里面进行掏箱，然后根据需要将货物采用铁路或者汽车运送到最终目的。这样比用其他车队去提箱到仓库掏箱后再返空箱到指定堆场，至少可节约两天的时间。